以“中心診所”創辦成員之一的張先林醫師為例。1950年，有一回蔣介石突然感覺腳趾頭有些不舒服，經隨從人員低頭檢視，一看之下，發覺拇趾腳指甲因為長得太長竟然鉗到趾頭肉裏去了，他叫副官想辦法剪掉，副官怕剪傷蔣介石指甲肉闖禍惹麻煩，搞了半天副官不敢動刀剪。老先生堅持必須找一位有資歷的外科醫師來處理，有關方面就想到“國防”醫學院張先林教授。當天，就找到張先林醫師，到士林官邸，為蔣介石剪去那塊鉗進肉裏的腳趾甲。
這消息剛一傳出去，就引起人們議論紛紛。開玩笑，張先林是何許人也，他不僅是北平協和醫學院畢業的高材生，且是1929年畢業自美國紐約大學的醫學博士，抗戰前夕還到美國哥倫比亞大學繼續博士後外科醫學研究，學成歸國，曾經擔任北平協和
醫院外科醫師。
堂堂留美醫學博士，來為蔣介石剪腳趾甲！真是殺雞焉用牛刀。張先林是一位忠誠且盡職的外科醫師，接到這項任務以後，他毫不遲疑地馳赴士林官邸，用一只小巧的手術用小剪刀，小心翼翼地剪除取出那片已經鉗進趾頭肉裏的尖銳指甲，為蔣介石解決了苦惱好幾天的腳趾頭疼痛困擾。
蔣介石其實是個很講人情味的人，張先林幫他動過腳拇指手術後，不到半年時光就要過舊歷年了。過年前幾天，老先生特地交代蔣經國，把大陸撤運來臺，存放在“中央銀行國庫”的袁大頭銀元，提出一兩箱來，趁過年之前，挨家挨戶發給追隨
國民黨政府來臺的軍醫每人兩枚銀元，並順道代表蔣介石向軍醫們拜個早年。
雖然臺灣當時已經成功地完成幣制改革，改用新臺幣，但銀元依舊是人們最信賴、最有價值的貨幣，也最受大陸來臺民眾喜愛。更重要的，國民黨政府撤退來臺灣的前面幾個月當中，因為甫受戰火波及，及剛剛遷到臺灣的關系，建制混亂，中央到地方完全亂了套，幾乎全部的國民黨政府機關都發不出薪水來，眼看著就要過年，絕大多數的軍公教人員，家裏已經窮到沒米下鍋的地步。這些醫師們在過年前夕接到蔣介石交代贈送的兩枚銀元，見到蔣經國親自登門拜年的殷殷誠意，深深感懷蔣氏父子的溫暖人情味，莫不感戴莫名，甚至有人為此感動落淚。
因此，張先林博士為蔣介石剪腳趾甲，固然有“殺雞焉用牛刀”之議，但張博士並不以此為忤。當時的臺灣軍醫們還都以能為蔣介石及臺灣服務為榮。張先林是國民黨遷臺初期臺灣醫界外科權威專家，早期“國防”醫學院來臺復校所需經費募款，都是張先林只身赴美國籌募來的。榮總自羅光瑞以下的第一代名醫，幾乎都是張先林親手調教訓練出來的。
20世紀40年代末50年代初，許多隨國民黨來臺的軍、民營醫院醫師，生活和一般老百姓一樣，非常艱難困苦。以名醫俞瑞璋醫師等人來講，他們當時從醫院下班回家，有時候還要幫太太生煤球燒飯。煤球爐是早期臺灣家庭主要的炊爨方式，哪像現在，民眾如果想煮點東西吃，打開瓦斯爐幾分鐘即可吃到可口的熟食。最初臺灣生產的煤球濕氣很重，不容易點燃，有時搞到整個院子裏和家裏烏煙瘴氣，好不容易才生好煤球的火，可以燒一頓飯吃。生完火，不管你是名醫，或是小老百姓，已經是滿臉煤灰了。
歷經多年努力耕耘，國民黨軍醫院和“國防”醫學院在臺北建立了不錯的知名度，但是，“國防”醫學院的教授和醫師，格於軍方的規定，不能到院外兼差，單單靠著軍醫院或“國防”醫學院那份微薄的薪水過日子，醫師們的生活沒法子改善。蔣經國時任“國防部”政治部主任，以不成文的方式交代“國防”醫學院的教授和醫師，他們可以在外面集中成立一家診所，在公余之暇，去診所上班，以增加收入，貼補家用。
於是，“國防”醫學院的教授和醫師們，即承租位於臺北市杭州南路的一幢日式房舍，籌設“中心診所”，服務民眾。不久，規模愈做愈大，當時“副總統”陳誠也順著蔣經國的政策，允準“國防”醫學院可成立民眾服務處，中心診所逐漸擴大服務範圍。之後，有64位“國防”醫學院、三軍總醫院及榮民總醫院資深優良之臨床醫師，大家一起集資，於1971年，覓址於忠孝東路一塊農地，興建總建築面積3600平方的12層現代化醫院，此即為現在位於最繁華黃金地段之忠孝東路4段77號現址。蔣經國當年可能做夢都沒有想到，他無心插柳，卻因而創辦了一家造福臺北市無數病患的優質醫院。
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